J.K. Rowling est l’un des écrivains les plus prolifiques du monde littéraire. Son œuvre a d’abord ensorcelé des générations de lecteurs avec Harry Potter – un cadre fantastique où sorciers et sorcières naviguent dans leur monde de sorciers en même temps que dans le monde des humains. Depuis la publication initiale de Harry Potter et la pierre philosophale, qui invitait les enfants et les adultes à voyager aux côtés d’un garçon qui découvrait qu’il était un sorcier, jusqu’à la carrière post-Potter de Rowling, son œuvre a inspiré les rats de bibliothèque, les écrivains et les universitaires à étudier ses thèmes, ses messages et la construction de son monde. L’un de ces professeurs est Tison Pugh, professeur Pegasus à l’université de Central Florida.
En utilisant des romans contemporains et populaires pour inspirer la discussion et l’analyse avec ses étudiants, Pugh s’est progressivement fait un nom dans l’arène universitaire pour son cours populaire sur Harry Potter. Il a publié son propre essai de roman, Harry Potter and Beyond : On J. K. Rowling’s Fantasies and Other Fictions, Pugh examine les mondes qui composent l’œuvre de Rowling.
De son succès massif avec Harry Potter et de sa transition ultérieure vers des romans pour adultes tels que The Casual Vacancy et la série Comoran Strike, Pugh explore son œuvre avec un œil critique et examine les outils littéraires que Rowling utilise à sa discrétion pour devenir l’auteur influent qu’elle est aujourd’hui. Pugh n’a pas peur de la nature complexe de la série, fournissant aux lecteurs une étude approfondie mais rapide – comment les lecteurs sont obligés de créer leur propre canon à partir de la série, les thèmes qu’elle insuffle couramment dans sa construction du monde et l’influence de son écriture sur les lecteurs. Le livre lui-même est un regard fascinant sur son œuvre et une ressource complémentaire pour les écrivains en herbe et les rats de bibliothèque.
J’ai eu l’occasion d’interviewer l’auteur, Tison Pugh, sur la façon dont il a abordé la recherche du livre, la ligne floue du discours des fans, les aspects controversés et créatifs de l’influence de Rowling.
“ Pouvez-vous parler aux lecteurs de Potter Talk de votre parcours en tant que professeur Pegasus à l’université de Central Florida ? Comment avez-vous commencé à intégrer Harry Potter dans vos cours et comment avez-vous ensuite trouvé l’inspiration pour ce livre ?
J’ai commencé à enseigner le cours d’études sur Harry Potter au semestre de printemps 2015 ; mon livre, Harry Potter and Beyond : On J. K. Rowling’s Fantasies and Other Fictions, a évolué à partir des cours magistraux.
Harry Potter and Beyond couvre la trajectoire de la carrière de Rowling ainsi que ses séries Harry Potter, The Casual Vacancy et Cormoran Strike.
Par où avez-vous commencé vos recherches et le tracé de sa carrière ? Était-ce un défi de trouver un équilibre entre la personne et l’auteur influent qu’elle était ?
J’ai trouvé très intéressant, et un peu décevant, que Rowling ait révélé l’homosexualité de Dumbledore dans une interview plutôt que dans les pages de ses livres. Étant donné cette divergence, j’ai commencé à examiner très attentivement les représentations du genre et de la sexualité dans les romans Harry Potter et j’ai réfléchi à la manière dont les éléments régressifs contrebalancent certains de ses thèmes progressistes. Pour l’essentiel, je ne me concentre pas sur Rowling en tant que personne ou en tant qu’auteur lorsque j’examine sa littérature ; je me concentre sur les mots sur la page.
Même si vous devez connaître Harry Potter dans les moindres détails en tant que professeur, certains éléments du processus ou de l’utilisation des thèmes de Rowling vous ont-ils surpris au cours de vos recherches ?
À bien des égards, Rowling a revigoré la tradition du héros mythique pour une nouvelle génération, notamment en décrivant Harry comme un héros passif qui s’appuie presque exclusivement sur une magie défensive. En même temps, elle a conservé certains des aspects problématiques de ces figures légendaires, notamment dans son traitement de la race, du genre et de la sexualité.
Quels sont, selon vous, les allégories ou les thèmes les plus courants qui traversent l’œuvre de Rowling ?
Tout au long de la série, mais surtout dans les premiers et septième romans, Rowling entremêle une allégorie de la Seconde Guerre mondiale et un examen stimulant de l’école philosophique de l’utilitarisme, dans lequel Harry doit déterminer ce qu’il est prêt à sacrifier dans sa lutte pour le plus grand bien des mondes sorcier et moldu.
Vous explorez l’idée de canon au sein de Harry Potter, qui est un élément essentiel du fandom permettant aux fans d’analyser le symbolisme, les arcs des personnages, etc. Ces discussions sont à l’origine de fanfictions et de “headcanon” qui prennent une nouvelle vie en dehors de l’œuvre d’un auteur.
Étant donné que l’œuvre de Rowling contient des attributs progressifs et régressifs avec ses personnages en ce qui concerne la race, le sexe et la classe, comment avez-vous abordé l’examen de ces thèmes dans votre livre et même dans vos cours ?
Il est important d’aborder la critique littéraire dans une position initiale de neutralité – pour voir ce que dit le texte, pour écouter les mots sur la page. Ensuite, en lisant plus profondément, vous commencez à voir des modèles de présentation, de caractérisation, et peut-être même des stéréotypes, en particulier lorsqu’ils sont liés à des questions de race, de genre, de sexualité et de classe sociale. J’essaie d’enseigner cette compétence à mes élèves et de la mettre en pratique dans mes propres écrits.
Après la publication de “Harry Potter et les reliques de la mort”, Rowling a annoncé que Dumbledore était homosexuel. Elle a ensuite utilisé les médias sociaux pour confirmer ou infirmer des théories, s’excuser de la mort de personnages, etc.
Même s’il s’agit d’un moyen pour elle d’entrer en contact avec les lecteurs, pensez-vous que les commentaires post-publication d’un auteur peuvent influencer négativement ou positivement la lecture de ses livres entre le canon publié et le canon “après coup” ?
Oui, les commentaires post-publication d’un auteur peuvent certainement influencer la façon dont les lecteurs perçoivent leurs œuvres, mais les lecteurs n’ont pas besoin de les laisser faire. Dans le cours d’études sur Harry Potter, nous discutons de la question de savoir si la vie personnelle et les points de vue des auteurs influencent le plaisir – ou le dégoût – des lecteurs pour leurs écrits. Même si J. K. Rowling a écrit la série Harry Potter et continue de percevoir de généreux droits d’auteur, les lecteurs peuvent développer leurs propres interprétations de ses écrits.
Selon vous, quel sera l’impact durable de Harry Potter en tant qu’influence littéraire pour les lecteurs et les futures séries de fantasy en général ?
Tous les écrivains ont besoin de suivre leur propre voie, mais en même temps, ils ne peuvent s’empêcher d’être influencés par les livres qu’ils aiment – ou même par ceux qu’ils détestent. Que les nouveaux auteurs s’inspirent de Harry Potter ou qu’ils le fuient, son influence sur la fiction fantastique sera égale à celle de Lewis Carroll, J. R. R. Tolkien, Ursula K. Leguin, Nnedi Okorafor et d’autres grands auteurs de fantasy.
Qu’attendez-vous des lecteurs et auteurs en herbe après avoir lu Harry Potter and Beyond : On J.K. Rowling’s Fantasies and Other Fictions ?
J’espère que mon livre donnera aux lecteurs une idée plus précise de la manière dont Harry Potter et les autres œuvres de Rowling s’inscrivent dans une tradition littéraire riche et profonde, dans laquelle elle puise et qu’elle dynamise. Ses livres sont redevables à un éventail si disparate de genres et d’auteurs – des romans policiers aux contes de fées, de Jane Austen à C. S. Lewis – que les lecteurs peuvent apprendre beaucoup sur l’histoire littéraire en lisant ses romans.”
